Interpol, “This Mirror Weighs a Ton”: recensione del nuovo album

C’è un peso particolare sulle spalle del nuovo album degli Interpol. Non soltanto perché si tratta dell’ottavo capitolo della loro storia discografica, ma perché ogni nuovo passo della band di Paul Banks, Daniel Kessler e Sam Fogarino arriva inevitabilmente dopo un quarto di secolo di aspettative, confronti e memoria.

“This Mirror Weighs a Ton” nasce così dentro una fase di cambiamento. Gli Interpol sono oggi un quintetto a tutti gli effetti, con Brandon Curtis alle tastiere e Brad Truax al basso entrati stabilmente nell’organico. Cambia anche la casa discografica: il gruppo approda a Partisan, etichetta che negli ultimi anni ha costruito un catalogo di peso nella musica indipendente, affiancando nomi come Idles, Beth Orton, Blondshell e Cigarettes After Sex.

La sorpresa più grande, però, arriva dietro la console. A produrre il disco c’è Andrew Wyatt, un nome che sembra provenire da un’altra galassia rispetto all’estetica degli Interpol. Nel suo curriculum ci sono popstar come Dua Lipa, Lorde, Bruno Mars e Lady Gaga, oltre alla planetaria “Shallow”. Un incontro sulla carta improbabile: da una parte una band con un’identità sonora definita da decenni, dall’altra un produttore abituato a muoversi nei territori del pop più sofisticato e spettacolare.

Wyatt, invece di tentare una rivoluzione artificiale, sceglie una strada più sottile. Non smonta il meccanismo degli Interpol e non prova a trasformarli in qualcosa che non sono. Fa respirare le loro canzoni. Allarga gli spazi, lascia entrare aria tra le parti e permette a dodici brani costruiti su chitarre, ritmi e voce di mostrare una profondità diversa.

Gli ingredienti fondamentali sono ancora lì. Bastano pochi arpeggi di Kessler, il passo quasi militare di Fogarino o il timbro baritonale di Banks per riconoscere immediatamente la band. Ma attorno a quelle coordinate familiari compare una tavolozza più ampia: archi, fiati, pianoforti, cori sovrapposti e persino una chitarra acustica intervengono senza mai sembrare decorazioni applicate dall’esterno.

Anche l’immaginario visivo del disco va nella stessa direzione. La copertina, costruita attorno a un inquietante lampadario disseminato di telecamere di sorveglianza e tratta da un’opera di Addie Wagenknecht, dialoga con testi che attraversano tecnologia, introspezione e bisogno di fare chiarezza. È come se gli Interpol osservassero il proprio riflesso attraverso un dispositivo elettronico: un modo contemporaneo di affrontare la stessa inquietudine urbana che li accompagna da sempre.

Il brano che dà il titolo all’album, anticipato insieme a “See Out Loud”, è forse la dichiarazione d’intenti più chiara. Il suo andamento ipnotico non ha bisogno di aumentare la pressione: procede avvolgendo, mentre la voce di Banks appare più scoperta, meno costretta a farsi strada dentro una massa sonora compatta. I silenzi diventano parte dell’arrangiamento e le distanze tra gli strumenti acquistano un peso quasi fisico.

Non è una fuga dal linguaggio degli Interpol. È, semmai, un tentativo di allargarlo.

“Bird and the Serpent” lavora sulla dimensione corale e trasforma le voci in una superficie evocativa più ampia, mentre “Iron City” sembra svilupparsi secondo una grammatica cinematografica, fatta di tensioni progressive e aperture controllate. “See Out Loud” conserva invece quell’equilibrio ormai familiare tra eleganza nervosa e ostinazione ritmica. Con “Wings of Fire”, al contrario, la band torna a premere sull’acceleratore e ricorda quanto possa essere fisicamente potente quando decide di farlo.

Il cambiamento più interessante, però, si misura nella dinamica complessiva. E qui entra in gioco soprattutto il basso, uno degli elementi che più hanno contribuito alla densità del suono degli Interpol. Dopo l’uscita di Carlos Dengler, oltre quindici anni fa, quella componente aveva inevitabilmente perso il proprio storico punto di riferimento. Con Brad Truax ora stabilmente al suo posto, il ruolo dello strumento sembra trovare un nuovo equilibrio.

Il basso continua a spingere, ma raramente pretende di occupare il centro della scena. Si integra in una costruzione più larga, dove le singole parti smettono di contendersi lo spazio e cominciano a funzionare come elementi di un’unica architettura. È un dettaglio che cambia molto più di quanto possa sembrare.

“Darling Thoughts” e “Wake Up” sfruttano proprio questa nuova elasticità. Nei loro movimenti emerge una leggerezza quasi inedita, una forma di gioco che negli Interpol non è mai stata esattamente la norma. In “Wounded Soldier”, invece, è Paul Banks a beneficiare maggiormente del nuovo assetto: la sua voce può tracciare linee nette e riconoscibili senza dover combattere continuamente contro gli strumenti che la circondano.

È questo, in fondo, il paradosso di “This Mirror Weighs a Ton”. Il disco conserva tutto ciò che rende gli Interpol immediatamente riconoscibili — la malinconia, la gravità, le atmosfere notturne, quella particolare idea di romanticismo metropolitano — ma prova a liberare la band dalla necessità di ripeterle sempre nello stesso modo.

Per anni gli Interpol sono sembrati una band impegnata a difendere uno spazio preciso: scuro, elegante, teso, quasi claustrofobico. Qui quello spazio si dilata. Le ombre rimangono, ma tra loro passa finalmente un po’ di luce.

E forse è proprio questa la conquista più importante del disco. Non reinventarsi per forza, non inseguire il presente, non cercare di dimostrare di essere ancora quelli di venticinque anni fa. Semplicemente accettare che il tempo sia passato e usare ciò che resta per costruire qualcosa di nuovo.

La tonnellata evocata dal titolo pesa dunque moltissimo, perché dentro ci sono la storia, le aspettative e tutto il passato degli Interpol. Ma per la prima volta quel peso non sembra trascinarli indietro. Sembra piuttosto costringerli a guardarsi allo specchio — e ad accettare che nel riflesso non debbano necessariamente comparire gli stessi uomini di un quarto di secolo fa.

Articolo a cura di Angela Todaro